USA: des policiers sur les campus

Les flics du campus sont une réponse aux fusillades dans les écoles, mais il n'y a aucune preuve qu'ils fonctionnent
Des dizaines d'agents ressources scolaires ont été accusés de crimes impliquant les élèves qu'ils ont été embauchés pour protéger. Joshua Spratt était l'un d'eux.
Joshua Spratt a commencé à travailler en tant que responsable des ressources scolaires au Watervliet High School dans le nord de l'État de New York en 2013, alors qu'il avait 33 ans, huit ans après sa carrière dans la police locale. Sa première rencontre sexuelle connue avec un étudiant mineur a eu lieu deux ans plus tard, en février 2015, et au moment où il a été inculpé en juillet, la preuve a montré qu'il avait eu des relations sexuelles avec deux adolescents de 17 ans et un adolescent de 16 ans. vieux.
Dans une déclaration après l'arrestation de Spratt, le district scolaire de la ville de Watervliet a considéré ses actions comme une trahison flagrante et impardonnable de la confiance que nous lui accordions tous. » Bien que ce soit le milieu des vacances d'été, des conseillers ont été envoyés au lycée pour rencontrer les élèves de la cafétéria afin de les aider à traiter cette nouvelle. »
Spratt, le seul SRO de l'école, était une présence familière sur le campus, amicale avec les étudiants et appréciée. Certains sont passés pour discuter dans son bureau privé, qui était assis à côté du bureau d'un directeur adjoint. Au moins un élève est venu le voir pour l'aider à faire ses devoirs. C'était un gars sympa et drôle », me disait un étudiant à l'époque. Il était bon pour faire son travail. Mais il est allé trop loin. »
Le chef de la police de Watervliet de l'époque, Ronald Boisvert (à gauche), le procureur du district du comté d'Albany, David Soares, et Joshua Spratt dans une voiture de police à Watervliet, New York, en 2010.
Un vétéran militaire qui avait servi en Irak et était sur la bonne voie pour une promotion pour devenir détective, Spratt était respecté par ses collègues officiers et considéré comme un candidat idéal pour la mission au lycée: détroit, auto-démarrant, facile à vivre, un bon modèle pour les adolescents locaux. Un officier qui a travaillé avec Spratt l'a appelé le golden boy du département. » Lorsque les voitures de la police ont été mises à niveau avec de nouveaux systèmes informatiques, le chef Ronald Boisvert a choisi Spratt, avec son équipe blonde coupée et fossette, pour poser à côté des appareils d'un journal local.Les allégations contre lui ont secoué le département, l'école, la ville. En octobre 2015, face à un acte d'accusation en sept chefs d'accusation, Spratt a plaidé coupable à une infraction sexuelle au troisième degré - un crime - et a été condamné à six mois de prison.
C'était certainement quelque chose que nous ne voyions pas dans le caractère de l'officier qui était là », a déclaré Mark Spain, qui était alors sergent et qui est maintenant chef de la police de Watervliet. Je ne pense pas qu'il y ait un moyen pour nous de l'empêcher. »
Il était bon pour faire son travail. Mais il est allé trop loin. »
Le cas de Spratt et les questions auxquelles les responsables de Watervliet ont dû répondre dans son sillage ne sont pas rares. Au cours de la dernière décennie, au moins 46 agents de ressources scolaires à travers le pays ont été reconnus coupables ou licenciés pour avoir eu des relations sexuelles ou avoir échangé des messages sexuellement explicites avec des élèves qui fréquentaient des lycées ou des collèges qu'ils devaient protéger, selon une revue BuzzFeed News de des nouvelles, des documents judiciaires et des dossiers de police. Il n'y a pas de statistiques sur le nombre d'OAR et d'hommes, mais toutes les personnes arrêtées pour avoir eu des relations sexuelles avec des étudiants étaient des hommes. De nombreux autres ont été accusés de force excessive ou d'arrestations inutiles.
Ces incidents représentent un côté sombre d'un secteur de la police qui continue de croître en réponse aux craintes concernant les fusillades dans les écoles. Au cours des deux décennies qui ont suivi le massacre de 1999 à Columbine High School dans le Colorado, les agents de ressources scolaires sont apparus comme un baume primaire pour apaiser le sentiment d'impuissance de l'Amérique face à une série apparemment interminable de morts violentes dans l'enfance. Bien que le Congrès n'ait pas réussi à faire adopter des projets de loi sur le contrôle des armes à feu à la suite de ces tragédies très médiatisées, il n'a pas tardé à financer des efforts pour placer davantage d'officiers sur les campus des écoles primaires, intermédiaires et secondaires, même s'il n'y a aucune preuve concluante montrant que ces des hommes et des femmes armés font plus de bien que de mal aux élèves placés sous leur surveillance.
En 1996, selon les données du ministère de l'Éducation, environ 10% des écoles avaient une présence policière sur place pendant au moins une heure par semaine; en 2016, 58% des écoles avaient un officier de police assermenté sur le campus au moins à temps partiel. Bien qu'il y ait eu peu de dénombrements officiels d'agents de ressources scolaires au fil des ans, la plus grande organisation de formation du secteur, la National Association of School Resource Officers, estime que jusqu'à 20 000 policiers sont à l'école aujourd'hui, soit plus du double du nombre comptabilisé par le ministère de la Justice en 1997. Cette année, après des fusillades dans des écoles secondaires de Parkland, en Floride, et de Santa Fe, au Texas, un total de 27 personnes ont été tuées, des dizaines de millions de dollars de subventions fédérales ont couvert une nouvelle autant d'écoles que possible. Au cours de la nouvelle année scolaire, il y aura probablement plus de membres assermentés des forces de l'ordre en poste dans les écoles primaires, intermédiaires et secondaires qu'à n'importe quel moment de l'histoire du pays.
Il réduit les craintes des parents, des administrateurs scolaires et des enseignants. Pourtant, cela a des conséquences inattendues. »
Nous le faisons parce que c'est symboliquement important », a déclaré Philip Stinson, professeur de justice pénale à la Bowling Green State University, qui a étudié le rôle des agents de ressources scolaires et qui était policier. Il réduit les craintes des parents, des administrateurs scolaires et des enseignants. Pourtant, cela a des conséquences inattendues, et nous n'avons vraiment pas compris ce que nous voulons qu'ils fassent et pourquoi ils sont là. Les gens baissent leur garde autour des policiers, alors nous leur permettons d'avoir accès à des enfants que nous pourrions ne pas avoir pour presque n'importe qui d'autre. »
Pour l'école de Watervliet et les responsables de la police, les actions de Spratt ont mis à nu les fondations fragiles qui sous-tendent un programme national qu'ils - et bien d'autres - jugeaient essentiels. Soudain obligés de faire face à l'inconduite qu'ils avaient parrainée sans le savoir, les dirigeants locaux ont commencé à se demander ce qu'ils avaient obtenu en échange du prix qu'ils avaient payé.
Un agent de ressources scolaires dans une école secondaire du Maine.
Les agents de ressources scolaires ont toujours semblé répondre aux besoins de leur temps particulier.
L'idée de stationner régulièrement des flics dans les écoles est née dans les années 1950, alors que les départements devenaient de plus en plus bureaucratiques et organisés, influencés par un mouvement national pour professionnaliser les forces locales à l'image du FBI de J. Edgar Hoover. Premières versions des programmes des agents de ressources scolaires - à Flint et Saginaw, Michigan; Tucson, Arizona; et Miami, en Floride - se sont attachés à redorer l'image de l'application de la loi aux yeux des enfants, en développant très tôt une relation de confiance.
À la fin des années 60, alors que les images de la violence policière et des troubles qu'elle provoquait remplissaient les écrans de télévision, les programmes des agents-ressources scolaires ont commencé à gagner en popularité. En 1968 - la même année, la police de Chicago a battu des manifestants en dehors de la Convention nationale démocratique - le terme agent de ressources scolaires »a été officiellement introduit dans le code juridique américain, défini comme un agent chargé de l'application des lois affecté à travailler en collaboration avec l'école et les organisations communautaires. " S'exprimant au nom de plusieurs de ses homologues, le département de police de Fresno a expliqué l'attrait du programme en le considérant comme un outil pour revitaliser son image aux yeux de sa jeunesse. » Certains agents de ressources scolaires devaient porter des vêtements en civil lorsqu'ils se trouvaient sur le terrain de l'école. Certains districts scolaires plus importants - y compris dans le comté de Los Angeles; Comté de Dade, Floride; et Clark County, Nevada - ont créé leurs propres services de police indépendants afin que les administrateurs aient pleine autorité sur les flics qui patrouillent sur leurs campus.
Dans les années 1980, alors que les taux de criminalité atteignaient de nouveaux sommets et que le financement fédéral ciblait des programmes de répression des gangs et de lutte contre la drogue, le travail s'est à nouveau déplacé, loin du mentorat et des arrestations. Au milieu des années 90, presque tous les agents de ressources scolaires étaient armés et en uniforme.