Les palourdes de Pologne

Dans mes promenades à travers la biosphère, je n’ai jamais écrit sur les animaux auparavant, donc j’imagine qu’écrire sur les biocapteurs de créatures entières est un bon moyen d’ouvrir la nouvelle année. Cet article, de Bored Panda il y a sept mois, a refait surface sur mon fil Twitter: "Quelqu'un explique comment la Pologne utilise les palourdes pour contrôler son approvisionnement en eau et c'est assez fou":

Les [C] lams sont placés dans un réservoir d'écoulement spécialement conçu. Ils sont connectés au contrôleur système qui envoie des données à un ordinateur qui enregistre le degré d’ouverture permanente des coquilles des palourdes. Si la qualité de l'eau se détériore, les palourdes ferment leur coquille pour s'isoler du milieu contaminé. Cela déclenche automatiquement une alarme et coupe l'approvisionnement en eau pendant que les scientifiques effectuent des tests en laboratoire…. Cette société polonaise de Waterworks affirme que cette méthode de biosurveillance est l'une des technologies éprouvées les plus efficaces pour l'analyse de la qualité de l'eau. Selon eux, les moules surveillent la qualité de l'eau pour plus de 8 millions de personnes Pologne.

 (Poznan, Łódź, Varsovie et la Silésie utilisent le même système.) Mis à part le système, ce concept fonctionne parce que les palourdes [1] sont des «filtreurs». De l'Université de Floride "Florida Shellfish Aquaculture Online Resource Guide":

 Au fur et à mesure que les palourdes se nourrissent, elles créent des courants qui font entrer et sortir l'eau de l'animal. De minuscules cils en mouvement (structures ressemblant à des cheveux), qui recouvrent les branchies, pompent de l'eau à travers la palourde, l'attirant dans le siphon incurrent. Les particules en suspension dans l'eau sont capturées par les branchies et déplacées vers la bouche pour être ingérées. L'eau clarifiée est ensuite éjectée du siphon excurrent. Par cet acte même d'alimentation, les palourdes filtrent le phytoplancton (algues microscopiques ou plantes), les micro-organismes et les détritus. Ce faisant, ils améliorent la clarté de l'eau en réduisant les charges de sédiments et la turbidité et en éliminant les nutriments en excès des eaux côtières côtières. Une eau plus claire permet à plus de lumière du soleil de pénétrer, ce qui facilite la croissance des herbiers marins importants et augmente l'oxygène. Palourdes «filtrantes» peuvent également empêcher les proliférations d'algues nuisibles.

 Il va donc de soi que les palourdes n'aiment pas filtrer l'eau polluée et se fermeront si elles le sentent. Dans un article actuel, Polish News décrit plus précisément la configuration du réservoir d'écoulement: «Poznan. Les palourdes filtrent l'eau. Ils vérifient si l'eau est polluée ou propre. » De Dorota Wiśniewska, porte-parole d'Aquanet SA à Poznań:

 Les moules sont collées [2] sur le socle en plastique. De plus, un disque magnétique est collé à la coque et une sonde est montée à proximité qui détecte les changements dans le champ magnétique. Lorsque le clam se ferme ou s'ouvre, il touche la sonde avec cet aimant, [armant le système d'alarme]. Si deux ou trois palourdes se ferment, cela ne veut rien dire, mais s’il y en a huit, [l’alarme se déclenche]. Alors notre rôle est de découvrir ce qui les a tant bouleversés et de savoir s'il s'agit d'une vraie ou d'une fausse alarme

 Voici une image de l'installation (crédit: Fat Kathy, qui a réalisé un documentaire sur les palourdes de Varsovie), montrant le piédestal, l'aimant et sonde:



 L’avantage de ce système naturel «d’animal entier» est qu’il est holistique; il détecte la pollution en tant que telle et non des types de pollution spécifiques. Toujours de Poznan, Grzegorz Podolski, technologue senior pour la qualité de l'eau chez Aquanet:

 Lorsque vous examinez les tests chimiques, vous pouvez vérifier beaucoup de choses, mais pour chaque type de test, vous avez besoin d'un appareil séparé - explique Grzegorz Podolski, technologue principal pour la qualité de l'eau chez Aquanet. C'est différent avec la biosurveillance. - Ici, un organisme, dans ce cas une palourde, vérifie de nombreux paramètres et s'il y a une contamination chimique, il vous le fait savoir. Et c’est suffisant pour prélever un échantillon, l’apporter au laboratoire et voir de quoi il s’agit: confirmer ou nier qu’il se passe quelque chose dans l’eau. C'est un système qui garantit la sécurité contre la pollution et même les activités terroristes.

 Ici aux États-Unis, Minneapolis utilise le même système, notre seule ville à le faire. De la radio publique du Minnesota:

 Le personnel de l'usine surveille l'activité des moules sur un graphique informatique. Si ils devaient soudainement fermer, les travailleurs testaient l'eau pour savoir ce qui se passait - les moules n'indiquent pas la source précise de la contamination, donc les recherches humaines viennent ensuite - et pourraient même fermer l'usine pendant qu'ils enquêtaient sur le problème.

 Les moules de l’usine de traitement des eaux de Minneapolis sont décidément simples par rapport au système complexe de réactions chimiques, de filtres et d’analyses en laboratoire de l’usine qui traitent l’eau potable de la région. Mais [George Kraynick, directeur de la qualité de l’eau et superviseur du laboratoire de la ville de Minneapolis] a déclaré qu’il s’agissait d’un excellent moyen de mesurer ce qui se passe dans la rivière.

 "C'est 24/7. Il utilise la nature », a-t-il déclaré. "C'est une technologie très basse et c'est vraiment presque à l'épreuve des balles, parce que ces gars vont savoir quand quelque chose se passe dans la rivière."

 «Nous aimons dire qu’ils sont le canari dans la mine de charbon», a déclaré Teresa Newton, biologiste et experte en moules indigènes qui travaille avec le US Geological Survey. «Lorsque vous trouvez des populations saines et diversifiées des moules dans les ruisseaux, c’est un bon signe que la qualité des sédiments et de l’eau est plutôt bonne. »